Quebrando o silêncio

 

Leia 2 Timóteo 4.1-2

[O salmista escreveu:] Não ocultei no coração a tua justiça; proclamei a tua fidelidade e a tua salvação; não escondi da grande congregação a tua graça e a tua verdade.  • Salmos 40.10

Quando soube que Larry, um querido amigo, havia morrido depois de cair de um edifício de 17 andares, senti um choque e uma tristeza terríveis. Pouco depois, uma tristeza ainda mais profunda e inconsolável se instalou em mim quando comecei a pensar em sua eternidade. Larry e eu tínhamos sido bons amigos no ensino médio. Tínhamos conversado sobre muitas coisas: lições de casa, família, esporte, novidades e o futuro. Tinha conversado sobre tudo com ele, exceto sobre Jesus. Naquele momento, aquilo sobre o que havíamos falado já não importava. A única coisa que importava então, quando pensava em Larry, era o assunto sobre o qual não havíamos falado.

Não sei se ele alguma vez entregou seu coração a Cristo. Tudo o que sei é que nunca lhe falei sobre Jesus. Mesmo hoje, quando penso nessa tragédia que aconteceu há tantos anos, o fato de não lhe ter falado de Cristo ainda me dói.

Para um seguidor de Cristo, um dos maiores pesares na vida é perceber que nunca falamos a um amigo sobre Jesus. Não podemos alterar o passado, mas podemos pedir a Deus que perdoe nosso silêncio e transforme nosso pesar em determinação em falar de Cristo às pessoas ao nosso alcance.

Oração: Ó, Deus, dá-nos a coragem para partilhar a mensagem simples da salvação e do Teu amor e bondade. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: A que amigo preciso falar sobre a minha fé?

 

KARL CAMERON SHAFER (FLÓRIDA,EUA)

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Guia de vida

 

Leia Romanos 12.9-21

Bendito és tu, Senhor; ensina-me os teus preceitos. [...] Terei prazer nos teus decretos; não me esquecerei da tua palavra. • Salmo 119.12,16

Um dia, comprei um móvel para colocar o equipamento de som e TV. Comecei a montá-lo tão logo cheguei em casa, colocando de lado o manual de instruções. Quando terminei, alguns parafusos e peças haviam sobrado, mas o móvel parecia impecável. No entanto, quando coloquei a TV e o resto do equipamento sobre ele, o móvel desabou, porque não conseguiu sustentar o peso de todo o equipamento. Obviamente, eu não o tinha montado corretamente, de acordo com o manual de instruções.

Em termos de vida espiritual, nós temos um recurso para nos servir de guia, um “manual de instruções” composto por 66 livros, repleto de conselhos sensatos e sabedoria para vivermos de acordo com a vontade de Deus. Esse “manual de instruções” é a Bíblia. Se a lermos, estudarmos e aplicarmos sua sabedoria como um guia para uma vida centrada em Deus, podemos suportar os desafios que a vida apresenta.

Não só isso, mas, orientados pela palavra de Deus, podemos viver vitoriosamente. Em 1 João 5.13 temos a promessa: “Estas coisas vos escrevi a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vós outros que credes no nome do Filho de Deus.” Eu creio que a vida eterna começa agora mesmo, conforme seguimos com Deus dia após dia na terra.

Oração: Ó, Senhor, não permitas que coloquemos de lado Tua palavra para dependermos de nossos próprios recursos. Que o Teu Espírito Santo aja dentro de nós para que a Tua palavra possa nos servir de guia dia após dia. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: A Bíblia nos ensina como viver bem.

 

RAUL ESCARIZ (FLÓRIDA, EUA) 

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Não estamos sós!

 

Leia Salmo 91

Guiarei os cegos por um caminho que não conhecem, fá-los-ei andar por veredas desconhecidas; tornarei as trevas em luz perante eles, e os caminhos escabrosos, planos. Estas coisas lhes farei, e jamais os desampararei. • Isaías 42.16

Estava na Coréia do Sul num compromisso de trabalho, não lia, falava ou compreendia a língua coreana; e a maioria dos coreanos que conheci não entendiam meu dialeto inglês. Enfrentava um sério desafio de comunicação. Como trabalhava em uma indústria de telecomunicações, isso parecia uma ironia, especialmente porque precisava fazer, sozinho, uma viagem de trem de duzentos quilômetros para a capital, Seul. Estava muito ansioso.
Deus respondeu à minha oração silenciosa; tive a convicção de que não estava só. Logo a ajuda chegou, por intermédio de um jovem sorridente que, de alguma maneira, compreendeu minha dificuldade. Com uma espécie de linguagem gestual improvisada, ele me ajudou a comprar o necessário bilhete de trem e me avisou no momento de descer, algumas horas mais tarde. Sempre me lembrarei de seu rosto sorridente e de sua surpreendente capacidade de sentir minha necessidade.
Quando Deus enviou um anjo para orientar, confortar ou encorajar você?

Oração: Deus de todo o mundo, graças pelo Teu amor e orientação, não importa onde possamos estar neste planeta. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do Dia: Procure Deus nas pessoas que cercam você, onde quer que você esteja.

Roland Rink (Gauteng, África do Sul)http://www.editoracedro.com.br/forms/assineja.jsp

Nós caímos e nos levantamos

 

Leia Isaías 43.1-7

Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados; perseguidos, porém não desamparados; abatidos, porém não destruídos. • 2 Coríntios 4.8-9

Sou uma das milhares de pessoas cujas vidas foram destruídas pelo furacão Katrina. Muitos de nós perderam seus lares e bens acumulados ao longo de anos. Familiares e amigos foram dispersos ou se perderam nas águas da enchente. Nossos empregos foram levados para outras cidades e tivemos de tomar decisões monumentais num momento em que tarefas simples pareciam esmagadoras.
Apesar de nossas perdas, a presença de Deus hoje permanece na quietude de nossas almas. Esta divina presença em nossas vidas nos lembra que somos, de fato, filhos e filhas de Deus, especialmente em nossa fraqueza.
Portanto, levantamo-nos e seguimos adiante com fé e confiantes de que Deus segue conosco. A luz do Seu amor brilha em meio às tristezas e dificuldades de nossas vidas, irradiando esperança não apenas para nossas vidas mas para um mundo tomado pela escuridão.

Oração: Deus amado, que ouçamos Tua voz gentil, lembrando-nos do quanto somos valiosos para Ti. E que esse pensamento sempre nos impulsione a seguir adiante, vivos e com esperança no futuro. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: Nosso valor não depende de nada que tenhamos feito mas do amor de Deus por nós.

Sheri Zehner (Louisiana, EUA)http://www.editoracedro.com.br/forms/assineja.jsp

"Tudo isso"

 

Leia Isaías 55.1-5

[O Senhor diz:] Inclinai os vossos ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá. • Isaías 55.3

As manhãs são um desafio para mim. Tirar cinco garotos da cama e motivá-los para o dia requer um pouco de perícia e boa dose de paciência. Recentemente, enquanto acordava meu filho de cinco anos, ajoelhei-me e gentilmente o persuadi: “Acorde, campeão! É hora de ir para a escola aprender sobre números, letras e leitura”. Ele virou e resmungou com uma voz sonolenta e impertinente: “Eu já sei de tudo isso!”
Por dentro, eu ri de suas palavras, talvez honestamente sentisse que ele sabia o suficiente. Então, um pensamento humilhante veio-me à mente: Quantas vezes penso o mesmo sobre ir à igreja e estudar a Bíblia? Afinal, escuto as mesmas histórias há anos. Conheço os personagens e as cenas me são familiares. Consigo até citar alguns versículos da Bíblia. Sinto-me tentada a acreditar que “já sei de tudo isso”.
Deus gentilmente me lembra que preciso continuar a crescer. As mensagens bíblicas, para mim, estão repletas de vida e verdade, e por intermédio de Jesus Cristo, Deus faz-me um convite pessoal a crescer na fé e fazer parte de uma comunidade cristã. Assim como meu filho precisa ir para a escola e aprender, eu preciso continuar minha caminhada de conhecer a Deus, tanto na Bíblia como compartilhando com Seu povo.

Oração: Continua a nos chamar, ó Deus, e mantém nossa ansiedade por aprender tudo que tens para nos ensinar. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do Dia: Justamente quando achamos que sabemos tudo, descobrimos que há muito mais para saber.

Juli Bishop (Califórnia, EUA)

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De volta ao povoado

 

Leia Lucas 24.13-35

Naquele mesmo dia, dois [dos discípulos] estavam de caminho para uma aldeia, chamada Emaús, distante de Jerusalém sessenta estádios. • Lucas 24.13

Ebede é um jovem camaronense, solteiro, que trabalha no meu escritório na capital de Camarões, Yaounde. Ele ganhou uma semana de folga. Então, perguntei-lhe como passaria o tempo.
“Vou para a minha aldeia!”, disse ele, empolgado.
Em Camarões, África Central, regressar à aldeia natal não é simplesmente uma viagem física: é um retiro espiritual e emocional, um regresso ao que é mais importante na vida. A aldeia de Ebede fica a apenas setenta quilômetros de Yaounde, e lá ele poderá visitar seu pai idoso, beber vinho de palma com os anciãos da povoação e comer a comida tradicional. Eu sabia que quando Ebede regressasse ao trabalho, seu espírito estaria renovado.
É interessante que a reação de alguns dos discípulos de Jesus à Sua morte tenha sido ir a “uma aldeia, chamada Emaús”. Estariam voltando para casa, onde poderiam acalmar a confusão que sentiam e reorientar suas vidas?
Seja como for, quando chegaram à aldeia, encontraram aquilo de que precisavam. Jesus revelou-Se a eles quando juntos partiram o pão. Ele estava vivo e deu-lhes paz e esperança. Quando regressaram à cidade, seus corações estavam inflamados e seus espíritos, renovados.

Oração: Senhor, leva-nos ao lugar onde podemos encontrar Tua presença de maneira nova e revigorada. Em nome de Jesus. Amém.

Penamento do Dia: Onde me refugio para me religar a Cristo?

Wes Magruder (Centre, Camarões)http://www.editoracedro.com.br/forms/assineja.jsp

Buscando oportunidades

 

Leia 2 Coríntios 4.5-13

…Eu cri, por isso é que falei. Também nós cremos; por isso, também falamos. • 2 Coríntios 4.13

Uma das orações que faço pela manhã é: “por favor, ajuda-me a identificar as oportunidades para partilhar a minha fé hoje, e dá-me força para aproveitá-las”.

Sou tímida para falar, porém, sou ótima na execução de tarefas. Ofereço-me alegremente para lavar janelas, pintar paredes, fazer biscoitos, servir o jantar ou fazer limpeza. Mas tenho mais dificuldade para falar e dizer que estou servindo porque fui salva; que estou ajudando não porque sou uma boa pessoa, mas porque sigo Jesus Cristo.

Sei que minhas ações falam muito, mas às vezes a ação precisa vir acompanhada de palavras brandas. O serviço oferece-me oportunidades para falar de minhas convicções, mas tenho dificuldade em fazê-lo.

Oro pela força para falar à vontade e partilhar a minha fé. Em geral eu identifico as oportunidades, mas tropeço diante das conseqüências. Conheço-me bem o bastante para pedir a ajuda de Deus, Deus conhece-me o suficiente para continuar colocando a oração em meu coração e as oportunidades no meu dia.

Oração: Ó Deus, por favor, ajuda-nos a identificar as oportunidades para partilhar a nossa fé hoje, e dá-nos força para aproveitá-las. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: Onde posso servir e falar de Cristo hoje?

Lisa Bogart (Califórnia, EUA)

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Asas de águia

 

Leia Êxodo 15.1-18

Tendes visto o que fiz aos egípcios, como vos levei sobre asas de águias, e vos cheguei a mim. • Êxodo 19.4

Quando imagino Deus levando-nos sobre asas de águias, penso num vôo suave, acima dos problemas. No entanto, este versículo torna-se mais intrigante quando me dou conta das circunstâncias às quais se refere.

Os israelitas estavam escravizados no Egito, mas Deus não removeu nem espalhou seus agressores. Antes, ele disse aos israelitas para arrumarem seus pertences e saírem de casa. Quando chegaram ao Mar Vermelho, os egípcios os encurralaram e ameaçaram escravizá-los novamente, mas Deus abriu o mar e os salvou. No deserto, eles tiveram sede e reclamaram. Deus lhes deu água. Quando reclamaram de falta de comida, Deus lhes deu codornas e maná. Na batalha contra os amalequitas, Deus os libertou. Quando o povo oprimiu Moisés com pedidos, Deus proveu conselheiros e juízes dentre o povo.

O fato de sermos levados sobre asas de águias não significa que nossas vidas serão fáceis e sem conflitos. No entanto, nas provações e nas situações difíceis, podemos confiar que Deus nos ajudará a vencê-las. Podemos nos sentir oprimidos e pensar que Deus nos abandonou; mas, na verdade, asas fortes estão nos levando para um bom lugar.

Oração: Ajuda-nos, ó Deus, a manter nossos olhos fixos em Ti e a confiar que estás nos levando na Tua direção. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: Em que ocasião pude ouvir o som de asas de águias?

Bob La Forge (Nova Jersey, EUA)

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Perdão

 

Leia Isaías 53.1-12

Ele foi oprimido e humilhado, mas não abriu a boca; como cordeiro foi levado ao matadouro; e, como ovelha muda perante os seus tosquiadores, ele não abriu a boca. • Isaías 53.7

Ficamos todos encantados quando as primeiras ovelhas nasceram, comentando sobre sua beleza, bem como sobre o milagre de uma nova vida. Em meio a toda esta alegria, Mário, o capataz da fazenda, disse com grande tristeza: ” Tenho muita pena desses animais. Ao contrário dos outros, eles não balem quando são levados para o matadouro”.

O paralelo com a crucificação de nosso Senhor Jesus Cristo ficou evidente para mim. Durante a tortura que precedeu sua morte, o Cordeiro de Deus não opôs resistência nem reclamou. Em vez de clamar por si mesmo, ele orou pelos outros: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lucas 23.34). Jesus, que não havia cometido nenhum pecado, tomou sobre si os pecados do mundo.

A realidade é que não sigo o exemplo de Jesus; nem peço perdão ao meu próximo quando faço algo de errado. Mas o exemplo de Jesus e seus ensinamentos nos chamam a perdoar os que nos ofenderam para que possamos pedir perdão pelos nossos pecados.

Oração: Pai, ensina-nos a perdoar os outros para que possamos ser perdoados. (Ver Mt 6.14-15.) Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: Hoje pedirei perdão.

Magdiel Martínez (Nuevo León, México) 

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O artista maior

 

Leia Jeremias 18.1-6

Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao dia de Cristo Jesus. • Filipenses 1.6

Quando Rebeca e eu estávamos saindo do parque de diversões, vi um desenhista fazendo retratos. Sentei minha filha de seis anos no banquinho e fiquei por trás do artista para observar.

Com habilidade e rapidez, o artista foi colocando um traço após o outro na tela. Mas nenhum traço parecia relacionar-se ao outro e tudo parecia um monte de marcas de giz. Mas observei, admirado, o artista unir os traços e produzir um lindo retrato de minha filha.

Às vezes olho para minha vida e penso que não há como consertar minhas partes quebradas. Mas, como o desenhista, Deus é capaz de produzir beleza no que a mim parece ser o caos. O cuidado e a habilidade do artista ao fazer o retrato de minha filha ajudaram-me a perceber que Deus ainda está trabalhando no meu retrato. Sempre que eu ponho minha vida em desordem, lembro-me da promessa de Deus de completar a boa obra que iniciou em mim.

Oração: Criador de todas as coisas, graças por seres o artista maior, capaz de nos mostrar a verdadeira imagem de nós mesmos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento do dia: Deus completará a boa obra que iniciou em nós, mesmo que isso leve a eternidade.

Fonte: Larry Howland (Michigan, EUA) – No Cenáculo

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